VTT 31 - Draisienne

Dès le XVIIe siècle et plus intensément au XIXe, la vallée du Moudang connaît une activité extractive soutenue. Du minerai de fer est prélevé sur les versants proches du pic de la Gela et des crêtes frontalières, là où les affleurements ferrugineux sont accessibles. Ces ressources locales sont acheminées vers la vallée, principalement par portage à dos d’homme, de mule, ou via des câbles aériens rudimentaires.

Le cœur de l’activité se concentre sur la Forge du Moudang, dont les vestiges sont encore visibles aujourd’hui. Elle servait à transformer le minerai brut en métal exploitable, selon le procédé traditionnel de la forge catalane. L’alimentation en énergie était assurée par le bois local transformé en charbon de bois, et l’eau de la Neste du Moudang actionnait les soufflets ou les marteaux.

Autour de la forge se développaient plusieurs bâtiments : ateliers, cabanes de forgerons, entrepôts, et même un petit hameau temporaire durant les saisons de production. L’ensemble formait un véritable micro-village industriel d’altitude, vivant au rythme du feu et du martèlement du métal.